Reino Unido: Tras tocar un mínimo histórico, se profundiza la crisis de la libra esterlina
La moneda británica se estabilizó cerca de 1,08 dólares este martes en un contexto en que el costo de vida ya está aumentando a su ritmo más rápido en casi 40 años, impulsado por el aumento del precio de los alimentos y los combustibles fósiles.
La crisis de la libra esterlina continúa profundizándose, tras tocar el lunes un mínimo histórico frente al dólar, luego de que el ministro de Finanzas británico Kwasi Kwarteng prometiera más recortes de impuestos además de un “minipresupuesto” presentado el viernes cuando anunció la mayor reducción de tributos en 50 años, generando preocupación y caos en el mercado financiero que piden revertir su estrategia.
La libra esterlina se estabilizó cerca de 1,08 dólares este martes a luego de que el Tesoro y el Banco de Inglaterra emitieran declaraciones para calmar los mercados, tras alcanzar un mínimo histórico de 1,03.
Llega en un momento en que el costo de vida ya está aumentando a su ritmo más rápido en casi 40 años, impulsado por el aumento del precio de los alimentos y los combustibles fósiles.
El Gobierno británico espera que su plan anunciado la semana pasada evite la recesión, tras la advertencia del Banco de Inglaterra (BoE) que anunció nuevamente una suba en las tasas de interés para parar la inflación.
El Banco ya elevó las tasas de interés siete veces seguidas desde diciembre, a la tasa más alta en 14 años.
El denominado minipresupuesto anunciado por el ministro de Finanzas, Kwasi Kwarteng, contempla el congelamiento de las facturas energéticas, una baja de impuestos a las Ganancias, una reducción del impuesto al Sellado en la compra de propiedades y la desregulación en el sector bancario, entre otras medidas.
Sin embargo, los economistas y los inversores expresaron su preocupación de que el paquete lleve la deuda del Tesoro a niveles insostenibles y avive la inflación.
Larry Summers, exsecretario del Tesoro de EEUU, advirtió que los planes del Gobierno, a los que consideró como “totalmente irresponsables”, podrían arrastrar a la libra por debajo de la paridad frente al euro, así como al dólar.
En un tuit que levantaron los diarios británicos, Summers criticó duramente a Kwarteng por hundir la credibilidad al decir “cosas increíbles” sobre la planificación de más recortes de impuestos.
En otro mensaje de Twitter, Dario Perkins, ex economista del Tesoro, también argumentó que los mercados piensan que la política del Gobierno es fundamentalmente incoherente y no confían en que el Banco de Inglaterra intervenga, además de que degradan los activos del Reino Unido en todos los ámbitos, desde la libra hasta los Gilts, los bonos del gobierno británico, India y otros países de la Commonwealth.
Este martes, tras una reunión de emergencia con los principales banqueros y aseguradores, Kwarteng aseguró que el plan económico del Gobierno para impulsar el crecimiento a través de recortes de impuestos funcionará.
Al Gobierno alemán le preocupa que el Reino Unido esté llevando a cabo un “gran experimento” al reducir los impuestos y aumentar el endeudamiento, justo cuando el Banco Central está elevando las tasas de interés.
El ministro de finanzas alemán, Christian Lindner, planteó dudas sobre los planes del Gobierno británico para acelerar el gasto mientras el banco central endurece la política para controlar la inflación.
“En el Reino Unido se está iniciando un gran experimento a medida que el Estado simultáneamente pisa el acelerador mientras el banco central pisa el freno”, advirtió Lindner al hablar anoche en un evento organizado por el periódico Frankfurter Allgemeine Zeitung, según consignó el diario británico The Guardian.
Sugirió que esto no terminaría bien, pero dijo que esperaba los resultados de este intento y luego sacar las conclusiones.
La caída de la libra esterlina
El valor de la libra esterlina ha venido cayendo bruscamente en los últimos meses, impactando en las finanzas de los ciudadanos.
La suba de las tasas encarecerán los préstamos, lo que afectará tanto a los consumidores como a las empresas y es probable, según los analistas, que la situación siga siendo complicada en los próximos meses.
En las últimas 24 horas, casi 300 acuerdos hipotecarios fueron retirados por bancos y sociedades de crédito hipotecario después de que la caída de la libra impulsara las previsiones de un aumento en las tasas de interés.
El Banco de Irlanda, Clydesdale Bank, Post Office Money y una gran cantidad de sociedades de crédito hipotecario, incluidas Monmouthshire, Furness y Darlington, se encuentran entre los nombres que han retirado productos.
Según las predicciones de los mercados financieros, las tasas de interés ahora podrían más que duplicarse después del invierno a 5,8%, desde su nivel actual de 2,25%,.
También se teme que la caída de la libra frente al dólar o el euro empuje aún más la inflación, haciendo que a las empresas del Reino Unido les sea más caro comprar alimentos, materias primas o repuestos en el extranjero, y podrían optar por trasladar esos precios más altos a sus clientes.
El impacto más notable se produjo en los precios de los alimentos, con el costo de algunos productos básicos como el pan y la leche aumentando hasta un 5% en las últimas semanas.
Pánico en muchos bancos, que retiran sus ofertas hipotecarias
Al menos diez bancos retiraron sus ofertas de préstamos hipotecarios del mercado, en medio del pánico por la caída en picada de la libra esterlina, lo que podría impulsar otro fuerte aumento de las tasas de interés.
El Banco de Inglaterra anunció que “no dudaría” en subir nuevamente las tasas de interés, tras la caída de la libra que alcanzó su nivel más bajo frente al dólar en 37 años.
La libra se desplomó frente al dólar el lunes después de que el ministro de Finanzas, Kwasi Kwarteng, prometiera más recortes de impuestos, además de un paquete de 45.000 millones de libras esterlinas que ya anunció en un “mini-presupuesto” el viernes.
Entre los grandes prestamistas que retiraron las ofertas hipotecarias se encuentran Halifax, Virgin Money y Skipton, debido a que la tasa de interés básica está en el 2,25% y podría aumentar al 6% en abril, según las predicciones de los analistas.
También lo hicieron las entidades financieras Scottish Building Society, Leek United Building Society, Clydesdale Bank, Nottingham Building Society, Bank of Ireland y Paragon Bank.
Danske Bank, uno de los mayores prestamistas de Irlanda del Norte, dijo que estaban monitoreando de cerca el panorama competitivo para garantizar que su oferta de productos hipotecarios esté en línea con el mercado en general.
El banco dijo que había retirado todas ofertas de los préstamos de compra de vivienda ayer, y que lanzaría nuevas gamas tan pronto como fuera posible.
Robin Price, un asistente de ventas que cobra el salario mínimo, le dijo a la BBC que ha estado ahorrando el depósito de su hipoteca durante años y, gracias a eso y a una herencia, ahora estaba listo para comprar, pero con la amenaza de un fuerte aumento en las tasas de interés aseguró que ahora se siente completamente perdido.
“Sólo quiero una casa”, dijo el hombre de 38 años que teme que los pagos mensuales de la hipoteca se vuelvan inaccesibles para él, justo cuando quería comprar su propio lugar.
En ese sentido, dijo que no puede encontrar ningún lugar en el que pueda pagar una hipoteca en Londres o Essex, porque no gana lo suficiente.
Líder opositor asegura que el Gobierno “perdió el control de la economía”
El líder laborista, Keir Starmer, aseguró este martes que el Gobierno británico “perdió el control de la economía” y arruinó la libra, al acusarlo de generar tasas de interés más altas, mayor inflación y endeudamiento y beneficiar a los más ricos.
“No podemos seguir así. Lo que hemos visto en los últimos días no tiene precedentes”, dijo el jefe de la oposición durante un discurso en una conferencia del partido en Liverpool, un día después de que la libra se desplomara a su nivel más bajo en una década frente al dólar.
“El Gobierno ha perdido el control de la economía británica, ¿y para qué? Han arruinado la libra, ¿y para qué? Tasas de interés más altas. Mayor inflación. Mayor endeudamiento. ¿Y para qué? No para ustedes. No para gente trabajadora. Por recortes de impuestos para el 1% más rico de nuestra sociedad”, expresó.
“No solo han fallado en arreglar el techo. Arrancaron los cimientos, rompieron las ventanas y ahora volaron las puertas por si acaso“, remató el líder laborista, tras prometer un gobierno diferente si llegan al poder.
El dirigente señaló que los planes económicos del gobierno suponen “el mayor golpe para el nivel de vida de las personas que han trabajado duro durante la pandemia para mantener el país en marcha” y todo para que “ver como el 1% que más gana tiene una reducción de impuestos.
Según Starmer, “la única forma” de detener esto es con un gobierno laborista.
En ese marco anunció planes para una nueva compañía de energía de propiedad pública, un esquema de hipotecas para compradores primerizos, prometió poner fin a la crisis del costo de vida y devolverle “la buena salud” al NHS, como se conoce al sistema público de salud.
Se comprometió además a establecer una empresa de energía verde de propiedad pública dentro de un año si es elegido, con energía 100% limpia para 2030.
Y prometió que un gobierno laborista “haría que el Brexit (la salida del Reino Unido de la Unión Europea) funcione” y “produciría un cambio” en Escocia, pero no haría un acuerdo con el partido independentista que gobierno en el territorio.
Una encuesta de la consultora YouGov para el diario Times indicó que los laboristas sacaron la mayor ventaja sobre los conservadores registrada hasta ahora por la consultora.
Los laboristas están 17 puntos porcentuales por delante de los conservadores, con un 45% de apoyo, frente al 28% de la fuerza que lidera la primera ministra Liz Truss.
