El petróleo sube más de 5% por la escalada militar en Medio Oriente
El Brent superó los US$88 por barril y el WTI alcanzó los US$83 ante el recrudecimiento de los ataques entre Estados Unidos, Irán y fuerzas aliadas, que reavivó los temores por el suministro energético en el estrecho de Ormuz y el Mar Rojo.
Los precios internacionales del petróleo registraron una fuerte recuperación este miércoles, impulsados por una nueva escalada de los enfrentamientos en Medio Oriente. El crudo Brent para entrega en septiembre avanzó un 5,3%, hasta los US$88,51 por barril, mientras que el West Texas Intermediate subió un 4,9% y se ubicó en US$83,17.
La reacción del mercado se produjo después de que medios iraníes informaran sobre un ataque estadounidense en la provincia de Azerbaiyán Occidental. Horas antes, la Guardia Revolucionaria Islámica había anunciado el lanzamiento de misiles balísticos contra una base aérea y un centro de mando de Estados Unidos en Jordania. El Comando Central estadounidense aseguró haber interceptado una ofensiva sorpresa contra sus tropas, aunque no brindó precisiones sobre su alcance.
La preocupación también aumentó ante la posibilidad de que los hutíes de Yemen impongan tarifas a los buques que transitan por el Mar Rojo. De acuerdo con Bloomberg Línea, esta eventual medida se suma a los intentos de Irán por controlar y cobrar el paso de embarcaciones en el estrecho de Ormuz, una vía por la que antes del conflicto circulaba cerca de una quinta parte del petróleo y el gas comercializados a nivel mundial.
El mercado petrolero atraviesa un período de elevada volatilidad. Durante julio, el precio del barril se movió dentro de un rango cercano a los US$32, con cotizaciones que llegaron a superar los US$100 cuando se intensificaron los ataques entre Estados Unidos e Irán y los hutíes abrieron un nuevo frente en el Mar Rojo. Posteriormente, los valores retrocedieron ante señales de una posible distensión diplomática.
Los inversores mantienen la atención sobre las negociaciones destinadas a contener la guerra y sobre la seguridad de las principales rutas marítimas de la región. Analistas de RBC Capital Markets advirtieron que todavía no existen indicios suficientes para anticipar una solución diplomática al conflicto nuclear y señalaron que la amenaza de misiles, drones, minas y restricciones a la navegación podría mantener alejados a numerosos operadores del mercado naviero.
La tensión se extendió también a Irak, donde fuerzas de Estados Unidos y Arabia Saudita atacaron posiciones de grupos alineados con Irán. Riad confirmó la operación conjunta y sostuvo que fue ejecutada en legítima defensa, luego de que esas milicias recibieran instrucciones de atacar tropas estadounidenses e infraestructura energética saudí.
En paralelo, Irán rechazó una propuesta de Omán para dividir el control de la navegación en el estrecho de Ormuz. Las autoridades iraníes exigieron administrar completamente el canal de entrada y parte de la ruta de salida, mientras acusaron a varios buques cisterna de desplazarse por trayectos considerados inseguros e ilegales.
El encarecimiento del petróleo y de productos derivados, como la gasolina, agrega presión sobre la inflación internacional y complica las decisiones de los bancos centrales. En Estados Unidos, la Reserva Federal deberá resolver su política de tasas de interés en un escenario marcado por mayores costos energéticos y renovadas expectativas de endurecimiento monetario.
